Глава 3

Переведя дух, парень с надеждой посмотрел на меня, но я все-таки посыпала на него гору своих новоиспеченных вопросов: кто, где, что, когда, почему, для чего и зачем? Элир отмахивался от меня как от назойливой мухи, мол, все равно не пойму, да и не мое это дело. Это только подхлестывало мое любопытство. В какой-то момент я поняла, что от меня спасаются как от стихийного бедствия – бегом. Но я не отставала. И, через какой ни будь часик-другой, могла бы, ни только поравняться с бегущим впереди элиром, но и, доконав его окончательно, получить хотя бы парочку ответов на свои бесконечные вопросы. Но ему опять повезло, мы практически вылетели на берег большого, абсолютно круглого озера. Ровно на шаг правее высились огромные деревья, которые я заметила еще издалека. Лес в городе, пусть даже и мертвом, вряд ли имел место быть, поэтому я предположила, что это парк, только уж очень заросший. А между озером и парком узенькой змейкой вилась тропинка.

            - Это граница города – наконец соизволил объяснить мне запыхавшийся элир.

            - Угу – только и смогла выдавить я. Вопросы задавать мне не позволила горящая огнем грудная клетка. Поэтому я просто плелась следом за проводником.

Через толстые стволы каких то неизвестных мне деревьев то и дело проглядывали маленькие опушки, виднелись уходящие в глубь тоннели, созданные из крон деревьев. Кое-где я замечала ветхие каменные лесенки, которые, казалось, врастали в землю, они заканчивались на вершине небольших  холмиков, так же внезапно, как и появлялись перед ними. Один раз я разглядела простецкие качели, на подобие деревенских, только держащиеся не на веревках, а на лианах. И тут меня осенило.

            - Стой! Подожди! – я подобралась вплотную к элиру и заговорщицки зашептала – А эти деревья не могут, как-то, ну – лутами быть?

Элир покосился на меня, одновременно отодвигаясь в сторону,

– Дерево – или дерево или лут. – «успокоил» он меня. – Тут лутов нет, – добавил он понимая, что я не отстану.

            - Я бы не была так уверена, - проворчала я. И мы опять побрели по дорожке.

Постепенно поняв, что на меня никто нападать вроде не собирается, я начала смотреть на небо, выискивая знакомые созвездия. Нужно ли говорить, что знакомых я так и не нашла. Я так этим увлеклась, что моя нога самовольно соскользнула с тропинки и я чуть не шлепнулась в озеро. Подумав, что второй раз могу и не отвертеться так удачливо, я наконец соизволила смотреть вперед. И тут я по настоящему испугалась. Нет, стремно мне было все это время, но это было похоже на какой то шок, так и не отошедший, а теперь меня словно камнем по голове огрели. Мы целенаправленно подходили к огромной пропасти.

То, что я издали и в темноте приняла за равнину, начинающуюся, сразу после озера, теперь оказалось огромными отвесными скалами, заканчивающимися своими пиками на уровне высоты с землей по которой мы шли. И все бы это ничего – я могла бы даже насладиться картиной, ранее не виданных мною гор, если бы не одно вышеупомянутое обстоятельство. Между «нашей землей» и «теми» горами разверзлась настоящая бездна. Чем ближе мы подходили, тем больше моему взору открывались отвесные стены скал уходящие далеко-далеко вниз. Я никогда не боялась высоты. И теперь я понимаю почему – я просто никогда не видела настоящей высоты. Такое ощущение, что мы приближались к Краю Мира, и я как-то сразу поверила в старые сказки, где Земля плоская, и ее держат на себе четыре слона. И со всем этим еще можно было справится – я могла бы подумать, что сумасшедший элир, решил показать мне прелести этого мира, а на самом деле мы сейчас свернем в, резко ставшим милым сердцу, лесок и я окажусь дома. Но не тут то было. Из темноты, убивая мои надежды, показался огромный каменный и (конечно же!) полуразрушенный мост и именно к нему так бодро направлялся мой сумасшедший друг. Я сглотнула слюну и напряженно думала о том, какой катаклизм мог создать такую пропасть между куском земли и скалами. И почему горы не возвышаются над нами, а уходят глубоко в ущелье, подставляя краю моста на той стороне лишь свои верхушки? Идея, что это дело рук живых существ – сразу подверглась жестким гонениям с моей стороны.

Элир остановился в двух шагах от страшного монстра, под ошибочным названием «мост».

            - Надеюсь, высоты ты не боишься?

«Нет», по привычки откликнулось мое подсознание, - Да! – что есть мочи заорала я. – Я очень боюсь одной единственной, определенной высоты – вот этой! – ткнув пальцев в сторону пропасти, и тут же его одернув, боясь, что меня туда просто засосет, я уставилась на понурившегося элира.

            - Жаль, - искренне посочувствовал он, - потому что я тоже ее недолюбливаю, ну не конкретно эту, а вообще высоты боюсь, и меня немного пошатывает.

Я просто опешила от такого заявления. Мне просто и ясно дали понять, что если с этими каменными глыбами что-то случится, то спасать буду я его, а не он меня. Это было выше моего терпения. Если бы взглядом можно было убить, парень бы лежал уже мертвый и бился в после смертных, но все еще болезненных конвульсиях. А так, он просто развернулся и осторожно шагнул на мост.

Я очень хотела вцепиться руками и ногами за перила сразу по обеим сторонам моста – я бы так и сделала, но этому воспрепятствовали два обстоятельства. Во первых – мост оказался, к сожалению (или счастью?) достаточно широк, даже для моего шпагата, а во вторых, собственно, отсутствие этих самих перил или их жалких подобий. Мне оставалось, только тихо ругаться (громко я не могла себе позволить, ибо этому бы обязательно начала сопутствовать моя бурная жестикуляция, и я бы непременно бы споткнулась или, еще хуже шлепнулась) и неохотно переставлять ноги.

Как ни странно гром не грянул с небес, и старая рухлядь не развалилась. Мы благополучно и без потерь (не считая пота) подошли к болей менее надежной поверхности гор. На последок я оглянулась на Мертвый город и ахнула. Передо мной, абсолютно без каких либо видимых укреплений, прямо в воздухе висел необъятный кусок земли, который мы только что оставили по ту сторону моста. Круглый как блюдо, с возвышающимися деревьями и шпилями домов над ним, а под ним торчали вековые корни деревьев, свисали комья земли, а вода из озера ниспадала по краям земли, исчезая в темноте пропасти.

            - Это, опять, какое ни будь рикассо? – зашипела я на стоящего рядом элира.

            - Что? – в который раз за день не понял он.

            - Ну то что я сейчас вижу, и надеюсь ты тоже – это опять обман зрения?

            - Нет, ну почему же, - изумился элир, - это древний город светлых – я же тебе рассказывал.

            - Да, точно, ты только забыл упомянуть, что этот город весит в воздухе! – сказать, что я была поражена, это не сказать ничего. Я просто отказывалась верить своим глазам.

            - Ну да, - пожал плечами элир, - меня сейчас больше занимает твое возвращение, нежели географические познания нашего мира.

Я захлебнулась от возмущения, но он протянул свое вечное «пойдем» и пришлось идти, дабы не остаться в полном одиночестве на краю непонятного мира.

У меня в голове все перепуталось. Я понимала, что ничего не понимаю. Все о чем мы говорили все не то. Где я? Как я сюда попала? Что это за мир? Разве существуют другие миры? Что об этом думать, я даже не знала как зовут этого длинноухого. Как то все глупо – я сейчас вернусь домой, это несомненно плюс, но я так и не узнаю, что здесь такое – это минус. Я только сейчас начала понимать что то, что произошло со мной – просто невозможно! Я читала об этом книги, смотрела фильмы, играла с роливиками, наконец. Но я и представить себе не могла, что это все есть на самом деле. И даже, если тут нет гномов, эльфов и драконов, мне с головой хватало висящих в воздухе городов, идущего впереди элира, да и вообще всего того, что я пережила. Магия… Интересно есть ли тут магия, или тот овал что-то наподобие черной дыры, над которыми бьются наши ученые? Что если люди, этого мира научились управлять этими самыми дырами? Я чувствовала себя банкой с маринованными огурцами - огурцов много, но по одному вытащить из банки сложно. Так же с моими вопросами. Они меня захлестнули сплошным потоком, и я никак не могла выбрать тот, с которого нужно начать. Да и моего спутника словоохотливым не назовешь, то ли по характеру, то ли по незнанию. Я полностью погрузилась в себя, шагая по неожиданно удобному горному спуску. Я перебирала в уме множества вариантов всего происходящего. Самое умное, до чего я смогла додуматься, что все это сон. Но, больно ущипнув себя за руку, я отправила эту версию на доработку.

Наконец, по истечении, наверное, целого часа (о времени мне сообщили уставшие ноги) мы спустились по другую сторону каменной стены и отвесные скалы плавно перетекли в мягкие, покрытые травой и мхом покатые горы. Тропа расширялась на глазах и вдалеке я заметила какую то крепость замкового типа. Я была безумна рада своим «гадам», которые я предпочла сапогам на высокой шпильке. Мало того, что я бы безумно устала, так еще и сломала бы каблуки. Посторонние мысли так некстати лезли в мою голову. Ну как, скажите мне на милость, попав в другой мир, можно думать об обуви??

Судя по тому, как элир прибавил прыти, можно было судить, что мы почти достигли цели.

И кому, интересно, пришло в голову, строить замок среди этих бесконечных гор? – ну вот еще одна посторонняя мысль в моей окончательно запудренной голове. Я вяло отбивалась от идеи расспросить элира о чем ни будь, да хотя бы о том же замке, в который он явно спешит, но понимала, что спрошу очередную глупость, которая ничего мне не объяснит. До замка оставалось метров двести, когда в одном из нижних этажей зажегся свет. Когда мы подошли еще ближе, то я увидела, что из замка, нам навстречу, торопится какой то силуэт. Мой новоиспеченный друг  поежился, явно сбавляя темп. Покосился на меня, вздохнул, как будто он был ребенком, которого послали за продуктами, а я этими самыми продуктами, которые так подло протухли, когда ребенок заигрался по пути домой. В общем мне ясно дали понять, что я у кого то как заноза в пятке.

Ладно, подумала я, если это так спешит тот самый учитель про которого бормотал ушастый, то он явно так же быстро отправит меня домой. Интересно, почему их так угнетает моя компания? Я вроде не истерю и с топором ни на кого не кидаюсь…Ну поорала чуть-чуть, с кем не бывает? Мои мрачные размышления на тему собственной никомуненужности прервал восклик подоспевшего человека, который оказался довольно упитанным стариком, небольшого роста.

            -  Нэри! О боги, это ты?! Это вы?? – человек изумленно перенес взгляд с понурившегося ученика, на мою скромную персону.

            - Это… - начал было элир, но тут его перебила я.

            - Я… - и тут меня таким же нахальным образом перебил старик.

            - О боги, получилось! Получилось!!! – старик, казалось, обезумел, повторяя одно и то же слово, чуть не плача от радости. Мой мозг отказался анализировать ситуацию, и я в надежде посмотрела на своего спутника. Тот, также опешив, замкнул круг - уставился на своего учителя.

Вообще я довольно почтительно отношусь к людям старше моего возраста, особенно старше настолько. Но в данный момент мне определенно не улыбалось быть какой то Нобелевской премией, в которую не верят. Поэтому я выставив вперед руки, решилась прервать, порядком надоевший монолог.

            - В чем дело-то? Что получилось? – старик не ожидая, что «премия» заговорит, впал в ступор, но его молчание длилось не долго. Лихорадочно теребя свою седую бороду, он почему то зашептал, обращаясь как будто к самому себе.

            - И она не безумна… Она говорит! О боги… Получилось!

            - Ну вот, опять двадцать пять! – я уже начала заводиться, - может вы все таки объясните в чем дело? Мне сказал ваш… Нэри, что меня можно вернуть домой. Не то что бы я очень спешу, но сидеть тут в неизвестности, до умопомрачения, тоже как-то не хочется.

            - Назад? – лицо учителя вытянулось, - в Мир Забвения? – старик по моему страшно удивился.

            - Куда? – я от него не отставала, - Какое еще забвение? Я хочу домой, на планету Земля!

            - Ах, да, да, да, да…- забормотал старик, - простите глупого, я так увлекся своими мыслями, что совсем не подумал вам ничего объяснить. А вы же ничего не знаете… О боги, получилось! – он все таки вставил свою коронную фразу, в несвойственный ему разнообразный текст. – Пойдемте, пойдемте скорее, я вам все расскажу, я вам все обязательно объясню…